마리 앙투아네트 케이크 발언, 사실은 루소의 『고백록』에 먼저 나왔다

"빵이 없으면 케이크를 먹으라고 하세요." 마리 앙투아네트 하면 가장 먼저 떠오르는 말일 텐데요. 그런데 이 말은 그녀가 프랑스에 오기도 전에 한 철학자의 회고록에 이미 적혀 있었습니다. 기록을 따라가며 이 유명한 발언이 어디서 시작됐는지 살펴보겠습니다.

 

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역사진실밝히기

 

모두가 아는 그 한마디

마리 앙투아네트는 오랫동안 백성의 굶주림을 모르는 사치스러운 왕비로 그려져 왔습니다. 그 이미지를 굳힌 게 바로 '케이크를 먹으라'는 말인데요. 빵이 없다는 백성에게 이렇게 말했다니, 세상 물정 모르는 왕비를 상징하는 한마디로 자리 잡았습니다.

하지만 기록을 확인해 보면 이야기가 꽤 달라집니다. 역사가 앤토니아 프레이저(Antonia Fraser)는 그녀가 이 말을 했다는 증거가 없다고 봅니다. 게다가 이 말은 그녀보다 먼저 다른 사람의 글에 등장합니다.

 

처음 나온 곳은 루소의 『고백록』

이 말이 처음 나오는 곳은 장 자크 루소의 회고록 『고백록』 6권입니다. 젊은 시절의 루소는 훔친 포도주에 곁들일 빵을 사려 했는데요. 차려입은 옷 때문에 평범한 빵집에 들어가기가 민망했다고 적었습니다.

그때 루소는 '어느 위대한 공주'의 이야기를 떠올렸다고 합니다. 농민에게 빵이 없다는 말을 듣고 "그러면 브리오슈를 먹으라"고 했다는 이야기입니다. 브리오슈는 버터와 달걀을 넣은 고급 빵이었습니다.

루소는 그 공주가 누구인지 끝내 밝히지 않았습니다. 이 일화 자체를 루소가 지어냈을 가능성도 있다고 합니다.

 

시간이 맞지 않는 이유

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결정적인 반전은 시기에 있습니다. 『고백록』 1~6권은 1765년 무렵에 쓰였고 1782년에 출판됐습니다. 집필 시기는 자료마다 1765~1769년으로 조금씩 다르지만, 어쨌든 1760년대입니다.

그런데 마리 앙투아네트는 1755년생으로, 그때는 오스트리아의 어린 소녀였습니다. 그녀가 프랑스 베르사유로 온 건 1770년이니, 루소가 그 대목을 쓴 뒤의 일이죠. 비슷한 말이 루이 14세의 왕비 마리 테레즈의 것이라는 이야기도 루이 18세의 회고록에 전해지는데요. 다만 이 회고록은 마리 테레즈가 죽고 한참 뒤에 나와서 믿을 만한 기록으로 보기는 어렵습니다.

이 말이 마리 앙투아네트의 것으로 적힌 건 그녀가 죽고 약 50년이 지나서였습니다. 알퐁스 카르(Alphonse Karr)가 1843년 3월 잡지 『Les Guêpes』에 그렇게 썼습니다.

 

기록 속 진짜 목소리

그렇다면 실제 그녀는 백성의 굶주림에 어떻게 반응했을까요? 1775년 '밀가루 전쟁'이라 불린 빵 폭동이 일어난 뒤, 그녀는 오스트리아의 가족에게 편지를 썼습니다. "우리는 그들의 행복을 위해 더욱 애써야 한다"는 내용이었습니다.

물론 이 편지 하나로 그녀를 평가할 수는 없습니다. 다만 '했다는 증거가 없는 말'이 오히려 그녀를 대표하는 말이 됐다는 점은 곱씹어 볼 만합니다. 미움받던 왕비에게 남이 쓴 말이 꼬리표처럼 붙은 셈이니까요.

 

참고 자료

• Wikipedia, Let them eat cake - https://en.wikipedia.org/wiki/Let_them_eat_cake

• The Phrase Finder, Let them eat cake - https://www.phrases.org.uk/meanings/227600.html

Let Them Eat Cake - Meaning & Origin Of The Phrase

• History Skills, Did Marie Antoinette really say "Let them eat cake"? - https://www.historyskills.com/classroom/modern-history/marie-antoinette-let-them-eat-cake/

• Today I Found Out, 마리 앙투아네트 케이크 발언 관련 글 - https://www.todayifoundout.com/index.php/2011/12/marie-antoinette-never-said-let-them-eat-cake/

 

※ 본문 이미지는 사료를 바탕으로 AI로 재구성한 것입니다.

 

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