골프 18홀 이유, 위스키설은 근거 없어요: 1764년 세인트앤드루스 이야기

골프 한 라운드는 왜 하필 18홀일까요? "위스키 한 병이 18잔이라서"라는 이야기를 한 번쯤 들어보셨을 텐데요. 오늘은 이 유명한 속설이 사실인지 기록으로 확인하고, 18홀이 실제로 어떻게 생겨났는지 1764년 스코틀랜드의 회의록을 따라가 보겠습니다.

 

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【위스키 한 병이 18잔이라는 속설】

골프 이야기를 하다 보면 자주 나오는 이야기가 있습니다. 위스키 한 병이 딱 18잔이어서 골프 코스도 18홀이 됐다는 것이죠. 술과 골프를 즐기던 스코틀랜드를 떠올리면 꽤 그럴듯하게 들립니다.

하지만 이 이야기를 뒷받침하는 옛 기록은 찾을 수 없습니다. 사실 확인 사이트 스놉스(Snopes)에 따르면, 이 이야기는 2002년 무렵 이메일 등을 타고 퍼진 우스개에 가깝고 역사적 근거가 없습니다. 그렇다면 진짜 이유는 무엇이었을까요?

 

【1764년 회의록에 남은 한 문장】

실마리는 1764년 10월 4일 스코틀랜드 세인트앤드루스에 남아 있습니다. 오늘날 R&A의 전신인 세인트앤드루스 골퍼 모임(Society of St Andrews Golfers)의 회의록입니다. 바로 전날에는 이 모임의 실버 클럽 대회가 열렸습니다.

회의록에는 이런 문장이 적혀 있습니다. "The Captain and Gentlemen Golfers present are of the opinion that it would be for the improvement of the Links that the four first holes should be converted into two." 우리말로 옮기면 "참석한 캡틴과 신사 골퍼들은 첫 네 홀을 두 홀로 바꾸는 것이 링크스(코스) 개선이 된다는 의견"이라는 뜻입니다.

참고로 링크스 매거진(Links Magazine)은 이 결정을 1763년의 일로 적고 있습니다. 하지만 제프 섀클퍼드, 오지 골퍼 등 대부분의 자료가 1764년으로 적고 있어서, 이 글에서도 다수설인 1764년을 따랐습니다.

 

【22홀이 18홀이 된 진짜 이유】

당시 올드코스는 지금과 구조가 달랐습니다. 해안을 따라 나갔다가 같은 길로 돌아오는 방식이어서, 같은 홀과 그린을 나갈 때 한 번, 돌아올 때 한 번 썼습니다. 그래서 한 바퀴를 돌면 모두 22홀이 됐습니다.

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여기서 첫 네 홀을 두 홀로 합치자, 나갈 때와 돌아올 때 각각 두 홀씩 줄어 왕복 한 바퀴가 18홀이 됐습니다. 다만 코스에 실제로 홀이 몇 개 있었는지는 자료마다 '12홀에서 10홀로', '10홀 중 8홀을 두 번' 등으로 다르게 적혀 있습니다. 그래서 '한 바퀴가 22홀에서 18홀로 줄었다' 정도로 이해하시는 게 정확합니다.

왜 합쳤는지에 대해 회의록에는 '코스 개선'이라는 말만 있고, 거창한 계획은 기록돼 있지 않습니다. 흔히 첫 네 홀이 너무 짧았기 때문이라고 설명합니다. 코스가 붐벼서 합쳤다는 해석도 있지만, 이는 골프 코스 설계가 포레스트 리처드슨의 추정일 뿐입니다.

 

【18홀이 세계 표준이 되기까지】

그렇다고 18홀이 곧바로 표준이 된 것은 아닙니다. 리처드슨에 따르면 1840년대까지도 영국 골프 코스의 절반가량은 18홀이 아니었습니다. 리스 링크스는 5홀이었고, 프레스트윅도 처음에는 12홀이었습니다.

변화를 이끈 것은 세인트앤드루스 골퍼 모임, 곧 오늘날의 R&A였습니다. 이 모임은 1834년 왕실 칭호를 받는 등 영향력이 커졌습니다. 2차 자료에 따르면 1858년에는 '한 바퀴는 18홀'이라는 규칙도 생겼다고 하지만, 정확한 문구는 R&A 원문으로 확인하지 못했습니다. 이런 과정을 거치며 18홀은 차츰 세계 표준으로 자리 잡았습니다.

정리하면, 오늘날 세계 골프의 기준은 위스키가 아니라 짧은 홀 몇 개를 합치자는 소박한 결정에서 시작됐습니다. 다음에 라운드를 도실 때 1764년 세인트앤드루스의 회의를 한 번쯤 떠올려 보시면 어떨까요?

 

【참고 자료】

• Geoff Shackelford, St. Andrews: 250 Years Ago Today, Golf Became 18-Holes - https://www.geoffshackelford.com/homepage/2014/10/3/st-andrews-250-years-ago-today-golf-became-18-holes.html

St. Andrews: 250 Years Ago Today, Golf Became 18-Holes — Geoff Shackelford

• Aussie Golfer, The 250th anniversary of when golf became 18 holes - https://aussiegolfer.com.au/the-250th-anniversary-of-when-golf-became-18-holes

The 250th anniversary of when golf became 18 holes

• Forrest Richardson, Routing the Golf Course(2002) 발췌 - https://www.forrestrichardsongolf.com/why-the-18-hole-standard/

Why the 18-hole Standard? - Forrest Richardson Golf Course Architects

• Scottish Golf History, 18 Hole Round - https://www.scottishgolfhistory.org/origin-of-golf-terms/18-hole-round/

18 Hole Round - Scottish Golf History

• Snopes, 18 Holes - https://www.snopes.com/sports/golf/18holes.asp

Why Do Golf Courses Have 18 Holes?

• Links Magazine, How the Old Course Came to Be - https://linksmagazine.com/how-the-old-course-came-to-be

• Golf Monthly, Why Is Golf 18 Holes - https://golfmonthly.com/features/why-is-golf-18-holes

 

※ 본문 이미지는 사료를 바탕으로 AI로 재구성한 것입니다.

 

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