"야구는 1839년 쿠퍼스타운에서 애브너 더블데이가 만들었다." 미국에서 오랫동안 정설처럼 퍼져 있던 이야기입니다. 그런데 기록을 따라가 보면 이 이야기는 노인이 쓴 편지 한 통에서 시작됐고, 그 노인은 1839년에 다섯 살이었습니다.
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진실밝히기
1분 안에 뒤집히는 역사 상식. 우리가 당연하게 믿던 이야기의 진짜 출처를 찾아갑니다. 바이킹의 뿔 투구는 어디서 왔을까? 포춘쿠키는 정말 중국 과자일까? 교과서와 인터넷에 떠도는 '통념'
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【야구의 아버지, 더블데이?】
야구의 기원 하면 애브너 더블데이라는 이름이 자주 나옵니다. 1839년 뉴욕주 쿠퍼스타운에서 그가 야구를 고안했다는 이야기는 오랫동안 미국 야구의 '탄생 신화'로 통했습니다.
하지만 이 이야기는 처음부터 역사 연구로 나온 결론이 아니었습니다. 야구가 어느 나라 것이냐를 두고 벌어진 자존심 싸움에서 생겨났습니다.
【스폴딩의 자존심과 밀스 위원회】
1903년 야구 저술가 헨리 채드윅은 야구가 영국 놀이인 라운더스와 크리켓에서 왔다는 글을 썼습니다. 스포츠용품 사업가 스폴딩은 이 주장에 반박하며 야구는 미국에서 발명된 놀이라고 맞섰습니다.
그는 이를 증명하려고 1905년 전 내셔널리그 회장 에이브러햄 G. 밀스를 위원장으로 하는 조사위원회를 꾸렸습니다. 흔히 '밀스 위원회'라고 부르는 곳입니다.
같은 해 위원회에 편지 한 통이 도착합니다. 콜로라도의 광산 기술자 에이브너 그레이브스가 1839년 쿠퍼스타운에서 더블데이가 야구를 고안하는 모습을 봤다고 쓴 편지였습니다. 위원회는 이 증언을 핵심 근거로 삼아 더블데이를 야구의 창시자로 발표했습니다. 최종 보고서 날짜를 American Heritage는 1907년 12월 30일로, WBSC는 1908년으로 적고 있습니다.
【기록이 말하는 허점들】
먼저 증인입니다. 그레이브스는 1834년 2월 27일생이어서 1839년에는 겨우 다섯 살이었습니다. 수십 년 전 어린아이 때의 기억 하나가 거의 유일한 근거였던 셈입니다.
더블데이의 행적도 맞지 않습니다. 그는 1838년 9월 1일부터 웨스트포인트 육군사관학교 생도였고, 4년 동안 받은 휴가는 1840년 6월 18일부터 8월 28일까지 한 번뿐이었습니다. 그의 가족도 이미 쿠퍼스타운을 떠난 뒤였습니다. 1909년 저널리스트 윌 어윈도 더블데이가 1839년에 웨스트포인트에 있었다고 지적했습니다.
더블데이 본인의 기록에도 야구는 없습니다. 그가 남긴 67권의 일기와 1873년 이후 쓴 글 어디에도 야구 이야기는 나오지 않고, 그는 자신이 야구를 발명했다고 말한 적도 없습니다. 그는 1861년 섬터 요새에서 북군의 첫 반격 포를 겨눈 군인으로 기록되어 있고, 1893년에 세상을 떠났습니다. 위원회가 그를 야구의 창시자로 지목했을 때는 이미 세상을 떠난 뒤였습니다.
【가짜 신화가 만든 진짜 성지】
근거가 이렇게 약했는데도 전설은 사라지지 않았습니다. 1939년 쿠퍼스타운에서는 1839년 탄생설에 맞춘 '야구 탄생 100주년' 행사가 열렸고, 야구 명예의 전당의 공식 헌정식도 이 행사의 일부로 치러졌습니다.
사실과 다른 탄생 이야기가 오늘날 야구의 성지로 불리는 장소를 만든 것입니다. 역사가 꼭 사실만으로 만들어지지는 않는다는 점을 보여 주는 사례라서, 쿠퍼스타운을 다시 보게 됩니다.
【참고 자료】
• American Heritage, The Man Who Didn't Invent Baseball – https://www.americanheritage.com/man-who-didnt-invent-baseball
The Man Who Didn’t Invent Baseball
Abner Doubleday had an eventful life, but as far as we know, he never gave a thought to the game with which his name is so firmly linked
www.americanheritage.com
• National Baseball Hall of Fame, History of Doubleday Field – https://baseballhall.org/discover/history-of-doubleday-field
History of Doubleday Field | Baseball Hall of Fame
The 1939 All-Star game proved such a success that it prompted discussions of future tilts that would bring crowds back to Cooperstown for subsequent summers. Starting in 1940, the hugely popular Hall of Fame Game, an in-season exhibition between two major
baseballhall.org
• WBSC, Abner Doubleday – https://www.wbsc.org/en/organisation/baseball/history/abner-doubleday
Abner Doubleday - wbsc.org
Abner Doubleday In 1905 the Beacon Journal in Akron, Ohio, published a letter by Abner Graves stating that the game of baseball was invented in 1839 by a war hero named Abner Doubleday in Cooperstown. The letter offered an intriguing story. Cooperstown was
www.wbsc.org
• SABR, Abner Doubleday – https://sabr.org/bioproj/person/abner-doubleday/
Abner Doubleday – Society for American Baseball Research
sabr.org
• History.com, Abner Doubleday – https://www.history.com/articles/abner-doubleday
Abner Doubleday - Baseball, Civil War & Facts | HISTORY
Abner Doubleday, a U.S. military officer who served as a Union general during the Civil War, was mistakenly credited ...
www.history.com
• World History Encyclopedia, Doubleday's Account of Fort Sumter – https://www.worldhistory.org/article/2951/doubledays-account-of-fort-sumter/
※ 본문 이미지는 사료를 바탕으로 AI로 재구성한 것입니다.
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