비교하는 마음과 자존감, 가진 것을 모르는 사람이 늘 가난한 이유

남의 새 차와 넓은 집을 보고 괜히 마음이 무거워진 적 있으신가요? 분명 어제와 똑같은 하루인데, 누군가의 사진 한 장에 내 삶이 갑자기 초라하게 느껴지기도 합니다. 오늘은 해진 짚신을 내려다보며 한숨 쉬던 한 청년의 이야기로 그 마음을 천천히 들여다보려 합니다.

 

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인생통찰

 

해진 짚신과 길가의 노인

한 청년이 해진 짚신을 내려다보며 깊은 한숨을 쉬었습니다. 남들은 가죽신을 신는데 왜 나만 이러냐며 투덜거리던 그는 장터로 가는 길에 길가에 앉은 한 노인을 보게 됩니다. 노인은 다리가 불편한데도 웃으며 짚신을 엮고 있었습니다.

노인은 청년에게 이렇게 말했습니다. "걸을 수 있는 발이 있으니 자네는 부자일세." 청년은 아무 말 없이 자신의 두 발을 오래 내려다보았습니다.

그날 밤, 청년은 해진 짚신을 처음으로 정성껏 기워 신었습니다. 짚신은 그대로였지만, 짚신을 바라보는 그의 마음이 달라진 것입니다.

 

오늘 우리의 짚신

이 이야기는 먼 옛날의 일만은 아닙니다. 우리도 남의 새 차와 큰 집만 보며 한숨을 쉽니다. 퇴근길 지하철에서 남의 사진을 넘기다 보면 내 하루가 어느새 초라해집니다.

그 사이 정작 곁에 있는 건강과 가족은 당연한 것이 되어 버립니다. 아침에 눈을 뜨고 두 발로 걸어 나갈 수 있다는 것, 저녁에 안부를 물어 줄 사람이 있다는 것은 좀처럼 셈에 들어가지 않습니다.

인간관계에서도 마찬가지입니다. 늘 곁에 있는 사람의 고마움은 잊고, 멀리 있는 누군가의 화려함에만 마음을 빼앗기곤 합니다.

 

왜 가진 것은 보이지 않을까요

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우리 마음은 익숙한 것에 금세 무뎌집니다. 처음에는 감사했던 것도 매일 곁에 있으면 배경처럼 흐려지고, 대신 아직 갖지 못한 것만 또렷하게 눈에 들어옵니다.

여기에 비교가 더해지면 마음은 더 가난해집니다. 비교의 기준이 늘 나보다 더 가진 사람에게 맞춰지면, 내가 무엇을 가졌든 부족함만 남습니다. 자존감이 흔들리는 순간도 대개 이때입니다.

그래서 불행은 가진 것이 적어서가 아니라 가진 것을 못 봐서 옵니다. 청년의 발은 노인을 만나기 전에도 그 자리에 있었습니다. 달라진 것은 그것을 알아보는 눈이었습니다.

 

가진 것을 알아보는 연습 세 가지

가진 것을 세어 보는 사람에게만 행복이 조용히 보이기 시작합니다. 거창한 결심보다 일상에서 할 수 있는 작은 습관부터 시작해 보시면 좋겠습니다.

청년이 짚신을 기워 신었듯, 이미 가진 것을 아끼고 돌보는 일 자체가 마음을 부유하게 만들어 줍니다.

• 하루를 마치며 오늘 내가 가진 것 세 가지를 적어 보세요. 건강, 가족, 따뜻한 밥 한 끼처럼 당연해 보이는 것일수록 좋습니다.

• 남의 사진을 넘기다 마음이 초라해진다면 잠시 화면을 끄고, 지금 내 곁에 있는 사람이나 사물을 한 번 바라보세요.

• 곁에 있는 사람에게 고마움을 말로 전해 보세요. 당연하게 여기던 관계가 다시 소중하게 느껴지기 시작합니다.

 

더 바라는 자가 가난하다

로마의 철학자 세네카는 『루킬리우스에게 보내는 도덕 서한』에서 적게 가진 자가 아니라 더 바라는 자가 가난하다고 했습니다. 가난과 부유함은 손에 쥔 것의 양이 아니라 마음이 서 있는 자리에서 정해진다는 뜻일 것입니다.

가진 것을 모르는 사람은 아무리 가져도 늘 가난합니다. 오늘 밤, 여러분의 해진 짚신을 한 번 정성껏 들여다보시길 바랍니다. 그 안에 이미 많은 것이 담겨 있을지도 모릅니다.

 

※ 본문 이미지는 AI로 만든 일러스트입니다.

 

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